一副眼镜引发的争论
近日,谷歌眼镜正式走出早期测试,开启了为期一天面向美国公众的登记销售。尽管谷歌公司并未对外公布任何销售数字,但从其官方主页可以看到,仅一个上午时间,5种颜色中的白色便已售罄。
有趣的是,销售当天,谷歌公司的股价反而震荡下行3.5个百分点左右,直到当天下午才逐渐止跌回升。随后几天仍是震荡前行,并未有出色表现。更有趣的是,资料显示谷歌公司现任CEO(首席执行官)拉里·佩奇在三个交易日内,抛售了近7000万美元的谷歌公司股票。
长期以来,科技创新与进步都被看作刺激经济发展的重要动力,但随着对科技运用与对经济运行研究的加深,相反意见却越来越被重视,而且,越发达的地区这一趋势越发明显。谷歌眼镜便是这样,它无疑是一件“划时代”的科技产品,但自从概念诞生的初期,争议就没有停止过。支持者:新概念移动产品或将井喷
居住在纽约的英国金融自由撰稿人Will Jones很幸运地在销售日当天买到了一副谷歌眼镜。“这一刻,我真的很庆幸自己在两年前搬到了美国生活。”他对中国经济导报记者说。(下接A4版)
“谷歌眼镜的出现加速了我们向‘以移动为中心’的迈进的步伐,将引领一个以便捷移动为核心的新纪元。”Will说。
他表示,谷歌眼镜的出现就像是“在平静水中投下了一颗石子”,世界上的每一个企业、每一个组织,最终都会深刻的感受到它引发的涟漪。谷歌眼镜不但为移动生活与持续多任务处理提供了一种更好的工具,更重要的是,它激发了全新一代更有竞争力的移动产品的出现。比如与它形成同类竞争的智能眼镜,又或智能手表,甚至是可穿着的计算机衣物等……“我们也许即将目睹一场新概念移动产品井喷的浪潮。”
当被问及谷歌眼镜的出现是否会对经济产生刺激时,Will表示,就现在这个时代而言,有两方面比较直接的影响——线上业务的增加和个体生产力的提高。
忧虑者:对不公平的担忧
Will对谷歌眼镜的未来充满了信心,或者说,他对智能人机交互技术的发展应用充满了信心。然而,并不是所有人都持有同样的信心。
以谷歌眼镜为例的智能科技,围绕其对社会文化、行为习惯、道德标准,甚至身体健康等影响的批评早已屡见不鲜。而如果单纯从产业视角看,智能科技产品的出现,是否只带来单向度的利益?文化评论网站Reluctant Habits的主编Edward Champion显然并不这么认为。
在给记者的回信中,不同于Will关于提高个体生产力的看法,Edward的意见恰恰相反——谷歌眼镜更可能造成个体生产力的下降。在Edward看来,这是由于谷歌眼镜更加难以控制,从而使雇员的注意力容易被分散,使其并不能达到应有的工作水平。
同时, Edward表示,谷歌眼镜的出现可能会造成销售者之间的不公平竞争。谷歌眼镜拥有内置的ISBN扫描及图像抓取搜索系统,可以轻易地对所见商品进行比价。由于成本原因,实体店在价格方面与线上销售相比处于天然的劣势。一旦消费者习惯于以实体店为“陈列室”挑选商品,却在网络中购买,这对零售业者,特别是小型零售商的打击将是“毁灭性”的。
此外,Edward还表达了对谷歌眼镜可能造成谷歌公司垂直垄断的担忧。
科技迷思
传统观念一般认为,科技正在以前所未有的速度发展,也为社会带来日新月异的变化——生产力的进步在科技的推动下持续向前;企业的利润从一般概念看是总体不断增加的。这一切似乎都确定无疑的说明,科技正是新时代经济增长的核心引擎。
英国卡迪夫大学商学院经济学教授Calvin Jones则有不同看法。他认为,科技进步引发真正重大的变革发生在上世纪初,为人类社会带来了电力、清洁的水源以及抗生素等。而现如今,缺少真正重大的科技革新,同时并没有对经济发展起到应有的作用。
他首先谈到了就业的问题。Calvin表示,科技让企业变得更加有效率的方法,是通过以科技手段置换反复作业中的人力。但是,这些被置换的工作岗位并没有被新的、需要更高技能的岗位取代,而是就此消失。这也是居高不下的失业率是现代经济难以解决顽疾的主要原因。
“大型企业之所以能够盈利,是因为它们用机械、用软件取代人工,以更低的成本赚取更大的利润。但经济中重要的因素——人该怎么办?有史以来第一次,对于人将被机器所取代的担忧,似乎快要变为现实。”
另一方面是收入差距。Calvin认为,新技术的出现似乎只是对精英阶层有利,而绝大部分的大众却享受不到它带来的好处。以美国为例,工资中位数从上世纪70年代起便基本没有增长,社会阶层中最富有的1%所控制的财富却不断增加。这样的情形导致的社会割裂所产生的问题,最终需要更大的社会成本来解决,比如“占领华尔街”行动。
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