经济陷入衰退,英国人开始反思脱欧决定
原标题:经济陷入衰退,英国人开始反思脱欧决定
记者 崔璞玉
在公投脱欧六年、正式脱离欧盟三年、重新签署贸易协议两年后,英国上下再度掀起了一场有关脱欧的讨论。
由于经济面临长期衰退,民众生活水平也将遭遇有记录以来的最大幅度下跌,英国人开始反思甚至后悔,当初是不是不应该脱离欧盟?
上周YouGov的一项民调显示,56%的人表示英国在2016年投票决定离开欧盟是“错误的”,仅32%的人认为这是个正确决定。24个百分点的差距是2016年以来该系列调查中最大的。此外,近五分之一曾在公投中支持脱欧的选民表示,脱欧是个错误决定,这也是该系列调查中的最高纪录。
对于脱欧的质疑本周进一步发酵。《星期日泰晤士报》(The Sunday Times)在一篇报导中援引高层人士的话称,首相苏纳克正在考虑仿效瑞士,寻求与欧盟建立更紧密的关系。
瑞士未加入欧盟,但享有进入该贸易集团单一市场的权利,作为回报,它向欧盟缴纳预算,效仿欧盟法律并允许自由流动。瑞士与欧盟的关系覆盖了100多个双边协议。
不过苏纳克迅速反驳了这篇报道。他在一个面向企业高管的会议中表示,在他的领导下,英国不会追求与欧洲建立任何需要保持与欧盟法律一致的关系。刚刚上任一个月的苏纳克为2016年脱欧公投以来的第四任英国首相。
“我为脱欧投了支持票,”苏纳克说道,“我相信这个决定能够、而且已经为这个国家带来巨大的利益和机遇。”
尽管没有人预测英国将寻求重新加入欧盟,但政治分析人士表示,除了令人沮丧的经济数据和日益增长的民众不满情绪外,《星期日泰晤士报》的报道将开启英国寻求与欧盟建立新关系的新篇章。
政治风险咨询公司欧亚集团(Eurasia Group)分析师拉赫曼(Mujtaba Rahman)指出,如果不解决和改善与欧盟的贸易关系,就无法真正解决英国的经济问题。
考虑到英国面临的所有其它不利因素,很难明确英国目前的困境在多大程度上应归咎于脱欧。经济学家指出,自2008年金融危机以来,由于投资不足和生产力下滑,英国经济增长一直处于停滞状态。
英国央行(英格兰银行)警告称,英国即将出现有记录以来的最长衰退。英国还是目前是唯一未能恢复疫情前产出规模的主要工业化经济体。该国最近被印度超越,从全球第五大经济体变为第六。
经合组织(OECD)也在周二发布的最新经济展望中预计,2023年英国经济将萎缩0.4%,20国集团中只有俄罗斯将遭受比其更大的经济收缩;并预计英国2024年扩张0.2%,与俄罗斯共同垫底。
英国的增长前景甚至低于油气资源极度依赖俄罗斯的德国。经合组织表示,“挥之不去的不确定性”,以及更高的资本成本,将继续对英国的商业投资构成压力。英国的商业投资自脱欧以来已大幅下降。
此外,英国还面临着严重的生活成本危机和劳动力短缺。英国预算责任办公室(OBR)上周预计,2022财年英国家庭实际可支配收入将下降4.3%,为有记录以来最大幅度下降。
OBR在5月时估计,从长期来看,相比留在欧盟,英国与欧盟新达成的《贸易与合作协议》将使英国的长期生产力降低4%。
英国央行货币政策委员会也发布了类似预测。前央行官员桑德斯(Michael Saunders)指出,英国经济疲软的一个关键因素是脱欧导致贸易强度降低,进而使得生产率增长放缓。
英国贸易占GDP之比已从2019年的63%下降至2021年的55%,同时生产率增长也很缓慢。
桑德斯表示,有大量证据表明,贸易强度的增加或更加开放的进出口贸易,将提高生产率增速,“英国增加了与欧洲之间的贸易壁垒,而与其他国家达成的贸易协议在很大程度上只是维持了现状。”
彭博经济研究的分析也显示,在新冠疫情之前,英国的贸易表现就落后于其他大国,而在那以后也未能充分反弹。
总部位于纽约的评级机构Kroll Bond Rating Agency近期下调了英国的评级,称英国脱欧是一个“转折点”,它强化了英国经济中的几个结构性弱点。
KBRA欧洲主权信贷主管伊根(Ken Egan)表示,从长远来看,英国脱欧已经并将继续对英国的信用、贸易、政府财政以及宏观经济产生负面影响。
“贸易受到冲击,货币持续走弱,贸易的抵消性改善并未出现,自英国脱欧以来,投资成为弱点,商业投资急剧恶化,”伊根解释道,“英国的核心服务通胀和商品通胀似乎都远高于欧洲其它国家,即使能源危机明天结束,英国的通胀压力仍然会更高。”
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