打破脱欧僵局后 英欧面临贸易协议谈判新挑战
打破脱欧僵局后 英欧面临贸易协议谈判新挑战
金融时报
本报记者项梦曦
行至年底,英国民众终于用选票打破了持续3年的脱欧僵局。随着英国首相约翰逊(Boris Johnson)领导的保守党在提前选举中取得压倒性胜利,脱欧协议终于得以顺利通过英国议会。这意味着,在完成接下来的议会两院程序后,英国于2020年1月31日离开欧盟已成定局,二次公投以及留欧已经不再是英国未来的备选项。
不过,脱欧不确定性仍存。在接下来的11个月里,英国将与欧盟就未来双边贸易关系展开谈判,如果该谈判未能在2020年底脱欧过渡期结束前顺利完成,那么英国仍旧面临“无协议脱欧”的风险。而就目前来看,谈判时间紧、任务重,对英欧双方都将是一大挑战。
英国明年1月脱欧已成定局
上周五,英国下议院以358对234票通过了的脱欧法案二读表决。值得注意的是,新版法案草案显著削弱了议会权力,删除了议会在与欧盟谈判中作用的整个章节。先前版本要求政府每3个月向下议院报告一次谈判进程,并需议会批准其谈判目标,还必须获得下议院批准才能通过英国与欧盟未来贸易关系的协议。
此外,另一重大改变是,新版法案规定英国脱欧过渡期到2020年底为止不再延长。按照与欧盟此前达成的共识,英国政府可以选择在明年7月1日之前要求将过渡期延长一至两年。约翰逊目前已经以法律切断脱欧退路,这意味着明年1月31日之后,英国将不再可能撤销第50条,正式开启退出欧盟程序,并进入为期11个月的脱欧过渡期。
在此期间,英国将继续保留在欧盟的关税同盟和单一市场,对外贸易将正常进行,但英国在欧盟理事会和欧洲议会中不再有代表。在此期间,英国须继续遵守欧盟规则,但在制定规则方面没有发言权;欧盟公民和英国公民都将继续在英国和欧盟自由旅行和工作。
按时达成贸易协议难度很大
欧盟是英国最大的出口经济体目的地,占英国全部出口额的47.6%;同时,欧盟也是英国最大的进口经济体来源,占英国全部进口额的52.3%。无论是出口还是进口,英国对欧盟的依赖度均接近五成,双方经贸关系对于英国经济的重要性不言而喻。因此,约翰逊希望和欧盟之间就航空、渔业、金融服务、药品、情报和关税等许多领域达成全面协议。然而,这一切都要在明年12月31日前完成,时间紧、任务重,这对双方都是巨大挑战。
按照计划,明年1月底之后,英国和欧盟将分别发布其贸易谈判目标。预计欧盟成员国将在明年2月25日商定其谈判授权,然后将其交给欧盟首席谈判代表巴尼耶(Michel Barnier)和欧洲委员会官员。预计双方的正式谈判将在明年3月份开始。
前英国脱欧欧盟副首席谈判代表、现任欧盟贸易专员萨韦恩德(Sabine Weyand)在欧洲政策中心发表讲话时直言,11个月的时间不足以达成全面协议。欧盟委员会主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)也对英国在2020年底结束脱欧过渡期提出质疑,认为留给双方谈判的时间太少。
据统计,在目前已与欧盟签署的自贸协定中,谈判时间最短的为韩国,但韩欧自贸谈判仍花费了两年多时间。英国舆论普遍认为,对于复杂程度不亚于脱欧协议的英欧自贸协议,谈判很可能要花3年到5年,甚至更长时间。倘若无法在约定期限内结束谈判,英欧贸易关系仍可能回到世贸组织(WTO)框架内,相当于“无协议脱欧”。
不确定性影响英镑未来走势
今年,受脱欧前景不明影响,英镑汇率坐上过山车。在年初短暂上涨后,随着英国脱欧僵局的持续,转而大跌。而行至年底,英国保守党在议会选举中取得压倒性胜利,又为英镑打下“强心针”,促使其反弹上涨近12%,在12月下旬触及2018年5月以来的最高水准。目前,由于脱欧前景乐观,英镑将在2020年第一度成为多头的首选。
但值得警惕的是,“无协议脱欧”可能性仍在。约翰逊推动立法,禁止将脱欧过渡期延长至2020年之后,英欧贸易谈判难度加大使得英镑汇率近日再度回落。英国皇家经济研究院欧洲经济研究负责人雷恩斯(Thomas Reince)认为,到明年底英欧关系有三种可能结果:2020年底前结束自贸谈判的时间表行不通,但约翰逊政府仍坚持结束过渡期,导致出现英欧无自贸协定的结果;到2020年底,英欧达成低水平或临时贸易协议,但将未决问题留待长期谈判;约翰逊政府背弃竞选承诺,延长过渡期。而英镑汇率也将随着这三种不同情况而波动。
此外,英国的经济基本面将成为影响英镑的另一重要因素。今年,英国经济增长明显放缓。最新数据显示,12月,英国制造业采购经理人指数(PMI)下滑至47.4,续创2012年10月以来新低,11月零售销售同比增长下滑至1%。英国央行在今年12月的货币政策声明中将2019年第三季度经济增长预期从0.2%下调至0.1%。不过,这一局面在2020年或将有所改善。约翰逊政府承诺在未来5年内大幅增加英国政府支出,并结束紧缩政策,这可能进一步提振英国经济。英国央行已经表示,如果风险没有出现,且经济成长符合预期,那么可能需要以渐进且有限的幅度调高借贷成本,从而为英镑提供一些支撑。
此外,美联储宽松政策下美元有望走弱也将对英镑等其他主要货币价格带来利好。瑞银集团维持看多英镑,建议在英镑对美元跌破1.30关口后重新增加英镑敞口,并预计2020年底之前汇价可能升至1.45关口。该行首席投资官海菲尔(Mark Haefele)在报告中提出:“美元需求走弱以及英国明确与欧盟就自由贸易协定展开谈判,可能带动英镑在2020年底前升至1.45。”
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