“你还能听见99%的人的呼声吗?”——美国“草根”选民的焦虑与愤

    每逢大选，美国各种社会问题、社会矛盾的盖子就会被揭开，流淌出“草根”阶层淤积已久的伤痛、焦虑和愤懑。  

    记得，4月华盛顿国会山前，一个高中女生专门向学校请假来参加抗议“金钱政治”示威集会。她手里举着这样一个自制标语牌：“你还能听见99%的人的呼声吗?”

    记得，7月俄亥俄州克利夫兰，共和党全国代表大会会场外的抗议人群里，有一个小伙子开车9小时从威斯康星州来到这里。他是威斯康星州立大学历史系毕业生，因为要偿还沉重的学生贷款，毕业后当了一名集装箱卡车司机。

    记得，9月宾夕法尼亚州农贸集市，卖快餐的年轻女孩皮肤浅黑，笑容明亮。23岁的她刚大学毕业，同时打两份工。她渴望将来能当心理医生，但“学费太贵了，付不起”，“金钱阻止了我的医生梦”。

    美国最新官方统计数据显示，去年美国实际家庭收入中位数增长了5.2%，相当于2800美元；且因油价下跌，去年物价增幅只有0.1%，但中低阶层的实际收入仍低于金融危机前水平。

    孩子读大学费用，堪称美国中产和中低收入家庭最普遍的心理包袱。相关数据显示，如今美国学生要拿到本科学士学位，债务负担中位数是19162美元。采访中，美国“草根”普遍为大学学费深感烦恼。此外，随着人均寿命的延长，他们对如何保障可能长达几十年的退休生活缺乏安全感。这些焦虑，对美国民众手中选票取向产生很大影响。美国大选预选阶段，民主党候选人桑德斯之所以能够唤起年轻选民特别是在校大学生的巨大热情，主张公立大学免除学费是重要原因。

    更深层焦虑，则来自机会不平等和收入不平等的不断加剧。美国贫富差距在过去几十年持续扩大。这不仅意味着生活舒适度的差异，还会加剧起点——教育和工作机会的不平等，并直接关系到寿命长短。美国教育专家哈罗德·利维指出，在美国常春藤大学，来自全美收入最低的四分之一家庭的学生仅占全体学生的3%，来自收入最高的四分之一家庭的学生比例竟达72%。麻省理工学院的研究显示，美国最富的1%男性平均比最穷的1%男性多活14.6年；女性平均多活10.1年。

    这就构成一个“赢者通吃的恶性螺旋”，加剧社会不平等，也加重“草根”阶层对上升通道变窄、自身地位不保的担忧。《富豪阶层：全球超级富豪新贵的崛起和其他所有人的衰落》一书作者克里斯蒂亚·弗里兰写道，当今时代，中产阶层出现空心化，富人生活在远离草根民众的另一个世界，上不同的学校，吃不同的食物，拥有不同的预期寿命，同时还在试图维护对他们有利的游戏规则。

    许多分析人士认为，今年大选中，不论号召“民主社会主义革命”的桑德斯，还是以反非法移民、反自贸协定主张迎合白人蓝领的特朗普，他们的异军突起，都体现了美国“草根”阶层因受到挤压而感到不安全、并对精英和建制派对其处境漠然无为感到忿恨的情绪。

    这次大选，见证了美国“草根”民众呼吁“金钱出去、人民进来”的示威集会，见证了令世界感到意外的反建制、反精英大潮，以及近年来罕见的民粹主义、排外主义、反全球化情绪高涨。这不禁令人想起美国前总统林肯的警告：“忽视普遍情感是不安全的，不管其基础是好还是坏。”

    大选尘埃落定后，美国两党政治仍需面对这个严肃的问题：“你还能听见99%的人的呼声吗?”

    这呼声，在上世纪大萧条时代的美国就曾响起，也曾响彻2008年金融危机后的“占领华尔街”运动。但如今，答案仍在风中飘。(完)