巴菲特“接班人”闯祸

　　对于索科尔充满问题的交易，巴菲特也不免被追问责任。巴菲特赋予伯克希尔公司的高管们高度的信任。“这里完全没有基础结构，有的是信任文化。”索科尔事件会改变伯克希尔公司的信任文化吗？

　　3月30号晚间，伯克希尔哈撒韦公司的网站上出现了巴菲特紧急发布的消息——中美能源控股公司、NetJets航空公司和约翰斯•曼维尔公司的董事会主席大卫•索科尔辞职。这位此前被推测为巴菲特接班人的最热门人选的突然去职，让外界萌生猜测。

　　巴菲特亲自上阵发布了这条信息，就是试图将流传中的内情“控制住”。巴菲特说，“这次新闻发布必然会是不平常的，因为我会像写信一样发布这则消息，也因为这则消息包含了两条关于大卫•索科尔的事实。”

　　两条事实分别是大卫•索科尔辞职的原因和其个人对路博润公司的股票交易。而后者，已经引发了美国证监会关于内幕交易的调查。

　　内幕交易疑云

　　3月28日晚些时候，巴菲特从大卫的助手那里接到了索科尔的辞职信。两年以前，索科尔也曾两次以同样的理由提出辞职。前两次，董事会成员都劝说他留下，但这一次，巴菲特甚至都没有询问。巴菲特在信中强调，自己没有隐瞒任何情况。

　　这种作风和语气不禁令人联想到高盛案件。巴菲特曾指责高盛输掉了公关战役，“如果是我的话，至少会在几个小时内写一点东西出来，因为一旦错过了这个时间，事态就不利了。”这一次，巴菲特将言辞付诸实践，在公开发布中不带有感情色彩的陈述了索科尔购买路博润公司股票的始末。巴菲特的快速行动表明，他已经意识到，这件事可能给公司带来麻烦。

　　麻烦来自对路博润公司的股票交易。2010年秋，索科尔与花旗银行家们会面，讨论花旗提供的18家可能交易的公司名单。12月13日，索科尔在名单中选中了化学品制造商路博润，并要求花旗向路博润的首席执行官詹姆斯•哈姆布里克转达会面的意图。次日，索科尔第一次买入了路博润2300股。同天，路博润董事会举行会议，对收购进行评估。一周后，索科尔将股票卖出。

　　1月5日至7日，索科尔以104美元的限价买入路博润96090股。1月14日，索科尔和哈姆布里克电话交谈了伯克希尔和路博润的企业文化和管理理念。交谈后，索科尔第一次向巴菲特提出了收购路博润的想法，但没能够激起巴菲特的兴趣。索科尔告知巴菲特自己持有该公司的股票，巴菲特也没有过问。反而在10天后，巴菲特向索科尔表达了对化学品公司交易的怀疑态度。1月25日，索科尔仍按约定与哈姆布里克会面，谈论了路博润的业务、经济前景与展望。会后索科尔向巴菲特报告了会议情况，巴菲特才对这笔收购有了意向。

　　3月13日，伯克希尔哈撒韦董事会最终投票决定以90亿美元（合135美元每股）收购路博润。巴菲特说：“虽然收购是我的决定，但没有大卫的前期努力这笔交易就不会发生。”路博润股价攀升28%，索科尔从中获利将近300万美元。

　　3月19日左右，巴菲特才知晓索科尔持有路博润股票的具体情况，他的反应是马上打电话给副董事长芒格说：“我们有了新的问题要考虑了”。

　　美国证券交易委员会(SEC)也展开了调查。这一变动使伯克希尔的股票在第二日交易中下跌2%。关于索科尔行为是否合法，辞职是否由于内幕交易、巴菲特是否过于信任索科尔、伯克希尔哈撒韦会否陷入声誉危机的讨论声四起。

　　在路透社近期举办的全球并购峰会上，23位美国顶尖投资银行家中的21位都表示伯克希尔高管在将这家公司列为可能收购目标时，绝不应该私自交易路博润公司的股票；只有一名银行家认为索科尔的行为即不存在道德问题也不违规；大约五分之一的人认同索科尔的行为将招致内幕交易的指控。

　　失误或带来严重后果

　　索科尔与沃伦•巴菲特和伯克希尔的缘分始于1999年。当时，伯克希尔买下了索科尔运营的中美能源控股公司80%的股份。索科尔在伯克希尔任职超过十年的时间里战功显赫。